La saison des cerisiers en fleurs est l'un des moments les plus appréciés au Japon, attirant des visiteurs du monde entier. C'est une expérience visuelle et culturelle unique qui vous laissera des souvenirs durables de la beauté éphémère des cerisiers en fleurs.Visiter le Japon pendant la période des floraisons des cerisiers, connue sous le nom de "hanami", est une expérience extraordinaire et empreinte de beauté. www.voyagesimonwu.com/japon..

Holi, la magnifique fête indienne des couleurs pendant votre voyage en Inde, profitez pleinement de cette expérience vibrante et colorée lors de votre voyage en Inde, et que cette fête de Holi soit mémorable et enrichissante pour vous !..

Un voyage en Turquie ne serait pas complet sans une visite en Cappadoce. Le survol en montgolfière est la meilleure façon d'embrasser la magnificence du paysage et d'admirer les formations géologiques quasi lunaires de la vallée rouge, avec une vue à 360°.Cette activité en vaut vraiment la peine! Tous ceux qui ont eu la chance d'effectuer ce vol en montgolfière au-dessus de la Cappadoce en gardent un souvenir extraordinaire; c'est sans aucun doute le point culminant de leur voyage en Turquie.www.voyagesimonwu.com/turquie ..

Absolument !Le Machu Picchu est l'une des merveilles architecturales et archéologiques les plus emblématiques au monde. Nichée au sommet des montagnes des Andes, au Pérou, cette ancienne cité inca offre des vues spectaculaires sur les environs, avec ses constructions ingénieuses et son emplacement stratégique.www.voyagesimonwu.com/Pérou ..

Le cap Nord, bien au-delà du Cercle polaire, vous invite à un voyage inoubliable en Norvège arctique. C'est l'occasion de contempler l'horizon où la mer, la glace et le ciel s'unissent, et surtout d'admirer le soleil de minuit qui ne se couche jamais en été. www.voyagesimonwu.com/Scandinavie Nous sommes allés au bout du monde et en sommes revenus avec des souvenirs inoubliables. Ce lieu, où l'océanAtlantique rencontre l'océan Arctique, nous a émerveillés plus que jamais. Le cap est situé à 71° 10' de latitude nord.  ..

Une expérience extraordinaire à vivre à Varanasi, ville sacrée de l’Inde lors de notre voyage. Varanasi est une ville spirituelle et sacée pour les hindous située au bord du Gange, un lieu unique et incontournable... Des millers de pèlerins y viennent de tout le pays pour prier et méditer; ils se lavent dans le Gange pour se purifier. Le soir, une impressionnante et émouvante cérémonie est donnée par des prétres avec des chants sacrés et du tintement des clochettes et illuminées par des bougies. C’est féérique ! https://www.voyagesimonwu.com/inde..

Lors du voyage au Japon avec notre groupe, nous avons pu assister à un entrainement des lutteurs sumos, le sport sacré et aussi un emblême de ce pays. C'était impressionant de voir ces colosses si agiles se lutter. Notre guide nous a appris que le sumo est un sport ancestral apparu il y a plus de 1500 ans. Leur rythme de vie d’un s’axe sur les entrainements, le sommeil et les repas. Ils ne consomment que 2 repas très copieux par jour et aussitot, ils vont se coucher afin de permettre à leur corps d’accumuler plus de graisse possible...

Il y a quelques 5 000 ans, une personne d’une ancienne dynastie chinoise, curieuse et bonne observatrice, eut l’ingénieuse idée de dérouler le cocon dans lequel s’enfermait un ver nourri aux feuilles de mûrier pour parachever sa métamorphose en papillon. Il venait de découvrir le fil magique avec lequel les tisserands élaborèrent ces merveilleux tissus ornementés dont se couvrirent les empereurs, leurs concubines et leurs dignitaires. Trois mille ans passèrent…Puis sous le long règne de Han Wudi, septième empereur de la dynastie Han de Chine, le réseau de pistes qui traversait les montagnes du Pamir et du Karakoram au nord de l’Himalaya vers les steppes de l’Asie centrale, la Perse et la Méditerranée, ouvrit les échanges entre la Chine et l’Europe, entre les civilisations chinoise et romaine. De longues caravanes de centaines de chameaux se constituèrent de Chang’An, la capitale impériale, jusqu’à Constantinople, la capitale de l’Empire romain d’Orient. La route de la soie était née…Les caravanes chargées de marchandises, pierres précieuses, porcelaines, parfums rares, épices, riches étoffes, dont la soie était la plus prisée des princes et des rois d’Europe, arpentèrent ainsi d’oasis en oasis, de caravansérails en caravansérails, pendant presque deux millénaires cet itinéraire mythique, malgré les difficultés, le brigandage et les vicissitudes des empires qui se disputèrent les territoires au long des siècles : mongols, turkmènes, chinois, tibétains et mandchous. Avec les caravanes arrivèrent aussi les premiers moines bouddhistes, à l’aube de notre ère, qui pénétrèrent jusqu’au cœur de la Chine de Confucius. Suivirent les chrétiens nestoriens et, vers le milieu de notre ère, Gengis Khan et Tamerlan imposèrent l’Islam aux peuples d’Asie centrale jusqu’aux oasis de la route de la soie par-delà l’Himalaya. Et puis les navigateurs portugais finirent par trouver la route des Indes en doublant le cap de Bonne espérance à la pointe de l’Afrique, et les bateaux se substituèrent aux chameaux. Le temps passa qui effaça les traces des caravanes et les vestiges d’anciennes cités… Trois grandes dynasties se succédèrent pendant près de huit siècles, qui étendirent l’Empire de Chine de la Mandchourie au Kazakhstan, de la Mongolie à la Corée. Les ambitions françaises et britanniques en Extrême-Orient mirent fin à la dernière de ces grandes dynasties, la dynastie mandchoue des Qing. Après quelques décennies de colonisation et de turbulence, Mao-Tse-Toung établit la domination de la République populaire de Chine sur la majeure partie de l’ancien empire.                                                                         De nos jours, l’actuel président à vie Xi Jinping a de grandes ambitions pour sa nation. Les « nouvelles routes de la soie », comme on surnomme le projet pharaonique d’autoroutes, de voies ferrées, de pipelines, de télécommunications et d’aménagements portuaires, sont destinées à relier la Chine à une centaines de pays en Europe, en Afrique et en Asie. Aujourd’hui, un train à grande vitesse relie Beijing à Xi’An, l’ancienne capitale impériale, et de là emprunte les passages mêmes de la route de la soie entre les plateaux du Tibet et de Mongolie jusqu’aux étendues désertiques du Xinjiang, « la nouvelle frontière », destination l’Europe via le Kazakhstan, la Russie et le Bélarus. La route de l’Amitié emprunte l’itinéraire sud des caravanes vers le Pakistan et le port de Gwadar sur le golfe d’Oman au travers des montagnes du Pamir et du Karakoram. Urumqui (Ourumtsi, Urumtchi), « Belle prairie » en mongol, la capitale de la Région autonome Ouïghoure du Xinjiang, au pied du versant nord des Tian Shan, les « Montagnes célestes », la cinquième plus grande chaîne de montagnes au monde, n’a plus grand-chose à voir avec son passé. En plein boom économique grâce à sa position stratégique sur le parcours des nouvelles routes de la soie, elle est la plus grande ville de la Chine occidentale et la plus continentale au monde, 2 500 kilomètres la séparant de la mer la plus proche. S’y retrouvent mêlés les chinois Hans, les Ouïghours, des descendants des marchands arabo-persans sinophones, les Huis, et bien d’autres minorités ethniques turco-mongoles. Kashgar (Kachgar, Kashi), « Caverne de jade », sur le versant sud des Montagnes célestes, a par contre conservé tout son charme d’antan malgré les inévitables transformations de la modernité. Ouïghoure en presque totalité, l’ancienne oasis était située à la réunion des routes qui contournaient l’immense désert de Taklamakan, le « Lieu des ruines », la « Mer de la mort ». On y échangeait les chameaux pour des yaks, plus aptes à franchir les hauts cols des Monts Pamir, tout proches. La municipalité restaure présentement ce qui reste de son ancienne ville, en partie ravagée par un séisme récent. Sa mosquée est l’une des plus grandes de Chine, capable d’accueillir jusqu’à 10 000 fidèles. Le Mausolée d’Abakh Khoja, construit au 17e siècle pour un dirigeant régional, est vénéré comme celui d’un prophète. Il abriterait aussi la sépulture de sa petite fille Iparhan, la « concubine parfumée » Xiang Fei de l’empereur Qianlong (1735-1796), sa préférée, dont la légende raconte qu’à sa mort, son cercueil fut acheminé, selon ses vœux, de Beijing à Kashgar par un cortège de 124 personnes durant un périple de trois ans et demi. Le grand marché dominical rassemble toujours les populations des pays alentour : Kazakhs, Ouzbeks, Tadjiks, Mongols, Afghans, Pakistanais, Indiens, ainsi que d’autres minorités ethniques du Xinjiang. Les Ouïghours ont plus de liens culturels et d’appartenance avec l’ensemble des peuples Turkmènes qu’avec la Chine des Hans. D’où les velléités répétées au cours de l’histoire de se libérer de la tutelle de la Chine. Parti communiste et religions ne font pas bon ménage. Mais la politique d’éradication sous Mao-Tse-Toug a fait place à une politique de tolérance sous haute surveillance. Toute revendication d’indépendance est cependant impitoyablement réprimée, surtout si elle s’exprime par des émeutes et des attentats terroristes comme ce fut le cas durant la décennie précédente. Tout au long de la route de la soie du côté chinois, les anciennes oasis ont prospéré. À Turpan (Turfan, Tourfan), vignobles, arbres fruitiers, cultures maraîchères et serres couvrent de verdure la plaine de terre rouge, dominée par les « Montagnes de feu ». Les Karetz (puits en ouïghour), plusieurs milliers de kilomètres de canaux souterrains, creusés à la main par les générations successives au cours des siècles, acheminent les eaux de fonte des glaciers des montagnes qui l’encerclent, de la nappe phréatique aux cultures. À 135 mètres sous le niveau de la mer, la dépression de Turpan, la « Chambre des vents de la Chine », comme elle est surnommée, alimente des milliers d’éoliennes, l’ensoleillement constant, des fermes solaires et le sous-sol, des champs pétroliers. Les lignes électriques à haute tension ont envahi les plaines caillouteuses des confins du désert de Gobi et du corridor de Hexi, dans la province du Gansu, enserré entre de hautes montagnes enneigées. Le tourisme national constitue de plus en plus la deuxième source économique des oasis. À proximité de Turpan, l’ancienne ville de garnison de Jiahoe, « Au confluent des rivières », détruite par Gengis Khan et abandonnée sous la dynastie Yuan, compte parmi les ruines les plus anciennes, les plus grandes et les mieux conservées du monde. Stratégiquement installée entre deux bras de rivière sur une île bordée de falaises de 20 à 30 mètres, la cité s’étendait le long de l’île sur un kilomètre et demi pour trois cent mètres dans sa partie la plus large. Elle comprenait, outre les habitations et les quartiers administratifs, plusieurs temples bouddhistes, une pagode et cent-un stupas. Les habitations étaient en partie sculptées dans le sol et en partie construites. À son apogée, Jiahoe aurait compté 7 000 habitants. À Dunhuang, autrefois Shazou, « la Préfecture du sable », à l’opposé de Kashgar à l’autre bout du désert de Taklamakan, les dunes de Mingsha Shan, « la Montagne des sables qui chantent », attirent des centaines de touristes pour des balades à dos de chameau et la visite du minuscule « Lac du croissant de lune » avec son joli temple bouddhiste à l’architecture chinoise caractéristique des Ming. À 25 kilomètres de Dunhuang, les grottes de Mogao, ou « Grottes des 1000 bouddhas », sont considérées comme la bibliothèque la plus importante de la culture orientale au monde. Au cours du temps, un millier de petits temples furent creusés à même la falaise, dont il en reste 492. L’excavation et la décoration de chacun d’eux étaient défrayées par les marchands de la route de la soie, soucieux d’assurer leur bonne fortune. Commencées en l’an 366 à l’initiative d’un moine qui aurait eu la vision des 1000 bouddhas, les grottes connurent leur apogée sous la dynastie Tang du 7e au 10e siècle. Abandonnées au 14e siècle par les Mongols convertis à l’Islam, elles disparurent des mémoires jusqu’à leur redécouverte au début du 20e siècle. Une bonne partie des manuscrits et des peintures fut pillée par des archéologues britanniques, français et allemands pour enrichir les collections de leurs musées respectifs. Plusieurs grottes se superposent sur trois, quatre ou cinq étages dans la falaise, 25 kilomètres de galeries en tout. Elles sont maintenant protégées. On y a trouvé plus de 50 000 manuscrits, 2 000 sculptures d’argile peintes représentant le panthéon bouddhiste et 45 000 mètres carrés de peintures murales. Quelques temples abritent de gigantesques bouddhas taillés à même la falaise, dont un bouddha géant de 35 mètres de hauteur dont les pèlerins pouvaient faire le tour, et deux autres bouddhas couchés dans des excavations d’une vingtaine de mètres de longueur pour environ sept mètres de largeur et de hauteur. Dans la province du Gansu, durant son dernier siècle d’existence, la route de la soie passait par la Forteresse de Jiayuguan. « Fort de la vallée fertile », « Le plus grand fort sous le paradis de la Chine », la forteresse contrôlait la passe de Jiayu, la « Passe imprenable sous le ciel », large d’une trentaine de kilomètres entre deux chaînes de montagnes impraticables, seule voie entre la Chine et l’Asie centrale à l’extrémité ouest du corridor de Hexi. Un mur en pierre crue partait de chaque côté du fort pour fermer la passe. Dernier avant-poste de la civilisation avant le désert de Gobi pour la dynastie Ming, le fort complètement restauré comprenait deux enceintes de remparts de 10 mètres de hauteur en terre tassée renforcée de briques, dominées par trois tours successives de trois  étages. La Porte de l’Éveil accueillait les défenseurs et les dignitaires, la Porte des Soupirs plaignait ceux qui quittaient la civilisation pour administrer la nouvelle frontière en pays barbare. Au centre, depuis les remparts autour de la Porte de la Conciliation, les défenseurs surveillaient les caravanes qui arrivaient du désert. L’extrémité ouest de la Grande muraille de Chine, prolongée au 16e siècle sous la dynastie Ming, aboutit non loin d la forteresse de Jiayuguan. Elle a été restaurée dans sa dernière portion. Lanzhou enfin, la capitale du Gansu, sur le Fleuve jaune à l’entrée du corridor de Hexi, était un des trois points où se constituaient les caravanes avec la capitale de l’empire Chang’an plus à l’est, et Xining à l’ouest. Fondée il y a plus 2 000 ans sous la dynastie Han, surnommée « Douleur de la Chine » en raison des changements de lit du capricieux et vigoureux Fleuve jaune, elle fut un centre important du bouddhisme du 5e au 11e siècle. Parcourir cette route mythique, c’est comme faire un grand saut dans l’histoire plurimillénaire de l’Empire du Milieu et tout à la fois ressentir la trépidation d’un nouvel empire en construction.Visite du Monastère de Labrang, l'un des six plus grands établissements lamaïstes de l'École des Bonnets Jaunes, et le plus important du tibet Oriental.Danses folkloriques des minorites ethnique de xinjiang chine pendant la tour de la route de la soie avec voyages simon wu La vidéo a été filmée par M. François Ruphfrancois.ruph@uqat.ca ..

Nous visitons le peuple Himba , la dernière tribu de l’Afrique (en Namibie). A l'époque l’appellation "Himba" qui leur a été donné signifie "Mendiants"...Traditionnellement les femmes himbas se teignent la peau en rouge avec une pommade réalisée à base de graisse de vache et de poudre d'ocre rouge. Cet onguent dont l'enduisage fait partie des critères de beauté féminins leur permet également de se protéger de l'ardeur du soleil, de la sécheresse de l'air et des insectes. Jamais une femme ne se lave avec de l’eau. Un rituel de beauté quotidien de fumigations à base d’écorces odorantes remplace la toilette à l’eau. Une rencontre qui nous marquera à jamais. En allant au village, nous apportons des vivres ( riz, farine, lait etc. ) pour ces villageois qui vivent dans la pauvreté la plus totale...

La Route de la Soie, empruntée il y a près de 900 ans par Marco Polo et les caravaniers en route vers l'ouest, est un circuit mythique et de plus en plus populaire. Cet itinéraire exotique vous propose un véritable voyage dans le temps, à travers les légendes et les villages anciens.La Route de la Soie, un réseau d'anciennes routes commerciales reliant l'Asie à l'Europe, est une invitation à tous les passionnés d'histoire, de cultures orientales et d'ethnies. Ce circuit vous permettra de traverser des régions diverses et de rencontrer des populations isolées, y compris les minorités Ouïghour, Kazakh, Tibétains et Hui.Saviez-vous que la Route de la Soie doit son nom à la précieuse marchandise qui y transitait ? Pendant des siècles, les Chinois ont gardé le secret de fabrication de la soie, faisant de cette route le seul moyen de transport de cette richesse.Reliant Chang'an (aujourd'hui Xi'an) en Chine à Antioche (aujourd'hui en Turquie) en Syrie médiévale, cette route a dominé le commerce entre l'Est et l'Ouest pendant des siècles avant que les voies maritimes ne prennent le dessus. Les premières traces de la Route de la Soie remontent au milieu du premier millénaire avant J.-C., et elle a été progressivement abandonnée au 15e siècle.La Route de la Soie a généré d'énormes richesses, agissant comme un puissant pôle d'attraction et ouvrant de nouveaux horizons pour des peuples et des tribus éloignés. Attirées par les opportunités d'enrichissement, plusieurs de leurs membres sont devenus des maraudeurs, des mercenaires ou de redoutables guerriers capables de conquérir de riches cités.   La Route de la Soie est également un chemin spirituel, emprunté par les pèlerins désireux de refaire les pérégrinations du Bouddha. Tout au long de leur parcours, les voyageurs sont en contact avec le bouddhisme (temples, pagodes, monastères, etc.), ainsi qu'avec les cultures et les spécialités culinaires des différentes régions.   Parmi les souvenirs inoubliables, la visite du grand monastère tibétain de Longwu occupe une place particulière. Cet immense monastère, qui compte plusieurs dizaines de salles et des milliers de cellules de moines, a vu naître les jeux tibétains d'Amdo et présente encore aujourd'hui divers spectacles qui ont particulièrement ému Mme Daigneault. En plus de parcourir la route de la « terre rouge », le circuit proposé par Voyages Simon Wu vous invite également à découvrir la splendeur du Yunnan. Cette province, située au sud-ouest de la Chine, surprend par ses paysages et ses villages authentiques. Vous aurez également l'occasion d'y rencontrer ses 26 minorités ethniques multiculturelles.Au Nord de Yunnan, la « terre rouge » dans le district Dongchuan attire les curieux. Cette terre riche en fer et en aluminium est très acide. Grâce au climat de Yunnan (chaud et humide), et avec de l’exploitation exagérée, il y a lieu souvent l’érosion du sol, formant ainsi la désertification de la terre rouge. La région n’est pas encore très exploitée. Il vaut la peine de faire la visite de ces « terres rouges» en terrasse, indique Simon Wu, un spécialiste des circuits orientaux depuis plus d’une dizaine d’années. http://www.lesoleil.com/la-vitrine/nspiration-voyage/voyages-simon-wu-la-route-de-la-soie-et-les-splendeurs-du-yunnan-949a5a9ecae38877eba8145ad3d79874 ..